Святые монастыри горы Афон

Небольшая, но древняя Эллада поражает концентрацией религий на своей территории. Особое место занимают полуостров Афон в Греции и одноименная гора на нем. Сегодня, как и две тысячи лет назад, это одно из главных духовных мест православных христиан. А между тем, его название появилось в совсем далекие языческие времена. Древнегреческие мифы сообщают, что гневливый бог Посейдон именно здесь вступил в поединок с Афоном – полубогом и титаном, победил его и похоронил под горой. Гора Афон названа потомками в память о подвиге восставшего против повелителя морских пучин храбреца.

История Афона

Афон запечатлен не только в мифах, велико его значение и в древней истории. Именно у этих скалистых берегов погиб, разметанный бурей, флот зятя персидского царя – Мардоний с огромным войском шел завоевывать благодатную Грецию, но ненастье спасло страну. Через 150 лет Дейнократ – талантливый архитектор Александра Македонского, известный своими амбициозными проектами, предлагал превратить гору в достопримечательность, сотворив на ее месте огромную статую повелителя. Согласно его задумкам из одной руки в Эгейское море текла бы река, а у другой – лежал город. Великий царь поразмыслил и велел оставить старый Афон, каким он есть.

Если не рассматривать религиозную составляющую Святого Афона, а только культурный аспект, это изумительный научный образчик места, где Древняя Византия сохранилась практически в первозданном виде. Главным образом – в укладе молитвенной жизни местных монахов.

Географическое и политическое положение

Полуостров Халкидики похож на три пальца, самый восточный из которых – Агион-Орос, или Афон, площадью 360 км². Ширина Афона в самом узком месте – 7 км, максимальная – 19 км, протяженность – 60 км. Гора Афон (высота 2033 м) расположена на юго-востоке, и ее смело можно назвать мраморной, потому что именно этот камень является базовой скальной породой. Дороги Афона не очень хороши, поскольку прокладывались еще в 80-е годы прошлого столетия, но это не очень важно. Машин здесь мало, на госномерах тех, которые есть, красуется византийский флаг. Используется автомобильный транспорт главным образом для перевозки грузов. А вот паломникам доехать в странноприимный дом не получится, перемещаться здесь принято пешком. Афон – монашеская республика.

Вся гора состоит из двадцати территорий, по числу существующих монастырей. Их количество никогда не будет увеличено. Строительство двадцать первого не разрешено Уставной Хартией Святой Горы в Греции, что поясняется имущественными привилегиями. Поэтому, если численность монахов увеличится настолько, что нынешние обители переполнятся, селиться придется в кельях и скитах, которых ровно 12. В настоящий момент общее количество монахов на горе Афон в Греции достигло 1 700. Сюда входят и скитские насельники, и келлиоты. До Первой мировой войны их было больше 12 тысяч.

Сегодня все монастыри Афона стали общежительными, и, как в настоящем государстве, власть в них разделена на исполнительную, которую представляет духовный отец-настоятель, и законодательную в лице совета старцев. Они поделены следующим образом:

1. Великая Лавра, Эсфигмен, Ксенофонт, Дохиар.
2. Каракалл, Ватопед, Кутлумуш, Ставроникита.
3. Иверский, Симонопетра, Филофей, Пантократор.
4. Святого Павла, Хиландар, Григориат, Ксиропотам.
5. Констамонит, Святого Пантелеймона, Дионисиат, Зограф.

Русские на Афоне

Достоверно известно, что наши единоверцы и соотечественники появились на Афоне в Греции, в монастырях, еще в эпоху Крещения Руси, а дружинники княгини Ольги установили здесь первый русский престол. В XII веке русским монахам передали одну из обителей – Руссик и, начиная с XV в., московские правители жертвовали ей значительные суммы. Тем не менее, не миновали Руссик и периоды запустения, почти забвения из-за позиции властей Греции и местных восстаний. Все это происходило на фоне общего упадка афонского монашества, но всякий раз удавалось отстраивать заново. Сложно переоценить вклад, который внесли в дело процветания русского монастыря на Афоне – Пантелеймонова – два легендарных духовных наставника – Отец Макарий и отец Иероним.

Во время Первой мировой войны враги Российской империи – захватившие остров греки и болгары – сильно притесняли русских монахов, отбирали часовни, прогоняли из обителей. А с 1918 г. и вовсе запретили приезд кого бы это ни было из Советского Союза или белой эмиграции. Такое положение вещей продолжалось вплоть до 1955 г. Если в 1913 году из 12 тысяч монахов 5 тысяч были русскими, то к 1965 году русских осталось только 62 человека. Последний – старец Сампсон – покинул этот мир в 1972 г. Посещение Горы Афон, где находятся и наши монахи, президентом В. Путиным состоялось дважды. Второй раз это произошло в 2016 году в рамках празднования тысячелетия русского монашества на Святой Горе.

Женщины на горе Афон

То, где находится Афон, знают, пожалуй, все. Но каждому ли открыт сюда доступ? Едва ли не главный обычай монашеской горы – аватон (запрет) на проникновение сюда женщин и всех животных женского пола. Библейская история гласит, что это особое место на Земле осенено спасением Пресвятой Богородицы. Корабль, на котором она вместе с Евангелистом Иоанном направлялась к Кипрскому епископу Св. Лазарю, попал в бурю и затонул. Пораженная прибрежной красотой, Пресвятая Богородица попросила своего Сына даровать ей здешний спасительный край, и согласие Небес было получено.

Традиция свято соблюдается на протяжении более чем двух тысячелетий, и сейчас это прописано в 186 статье Устава: проникновение женщины на территорию духовного государства карается реальным лишением свободы на срок до года. Европейские феминистки в свое время устраивали акции и демарши, усмотрев в правиле ущемление прав женщин, но позиция Афона в этом отношении осталась неизменной. И все же – были ли на Святой Горе женщины? Да, беженки, которых монахи милосердно приютили в своих обителях.

Мужчинам сюда можно

В отношении посещения молитвенных поселений мужчинами тоже существуют значительные ограничения. В частности, под запретом:

• фото- и видеосъемка;
• купание;
• громкий разговор;
• употребление бранных выражений;
• провоз оружия и даже клеток для животных;
• оголение коленей и плечей.

Хотя для фотографирования иногда делают исключения, благословение на это следует просить в монастырях, но предостерегаем от несанкционированной фотосъемки монахов. Видеокамера и Святая Гора не должны пересекаться.

Тем не менее, побывать здесь может каждый независимо от вероисповедания, хотя число неправославных посетителей ограничено 12 гостями в день для каждого монастыря. Посетить Афонский монастырь в Греции можно после получения особого разрешения – общего (действует 4 дня) или индивидуального (бессрочное). Последнее выдает паломнику конкретная территория, поэтому теоретически дает право ночевать именно там. На практике традиции гостеприимства на Святой Горе настолько нерушимы, что приют обязательно дадут и в 19 остальных обителях. Никакой платы за ночлег и еду монастырь не берет, просто желательно предупредить о своем прибытии за две недели.

Какой он – туризм на Афоне

Полуостров Афон разделен надвое: светскую и православную части. Несмотря на это, меньшинство едет сюда за пляжным отдыхом. И даже экскурсионные цели не в приоритете – как правило, дело ограничивается морской прогулкой, во время которой катер приближается к берегу горы. Иногда лодки с туристами сопровождают добрейшие обитатели глубин – дельфины, внося в общее ощущение благости этого места особые ноты. Туристам, которые предпочитают проводить время в воде и на горячем песке, следует останавливаться в Уранополисе и в Неа-Рода – двух местных курортах. Здесь есть как оборудованные с привычным европейским комфортом места, так и совершенно очаровательные дикие пляжи, добраться до которых можно на такси.

В религиозную часть полуострова, на Афон – Святую Гору, приезжают именно паломники, главным образом, православные христиане, чтобы в «земном уделе Пресвятой Богородицы» приобщиться к подвигу многих тысяч монахов, посетить древние монастыри, часовни, увидеть чудотворные иконы (многие из них считаются нерукотворными) и уникальные христианские рукописи. Именно здесь, в одном из главных святых мест для православных, Господь ближе всего к своим чадам.

Климат и природа в окрестностях горы Афон

Афон расположен в субтропиках и климат здесь дивный, средиземноморский. Это значит, что лето долгое и жаркое, а зима – теплая и дождливая, снег выпадает редко и сразу тает. Влажность не слишком высока, что будет комфортным для всех туристов и создаст выгодный контраст с популярными азиатскими курортами, расположенными в Индийском океане. К тому же никаких сезонов ветров, песчаных бурь и дождей.

Афон сплошь покрыт густой зеленью. Леса здесь еловые, каштановые и дубовые. Там, где нет больших деревьев, их заменяет густой кустарник. До определенного уровня на горах Афона разрослись огромные вековые платаны, выше них – вересковые пустоши. Монахи-святогорцы никогда не разводили овец, поэтому благодатные условия для развития растительного мира были сохранены. Множество видов растений встречаются только здесь и больше нигде в мире, так называемые эндемики. Вся питьевая вода из источников, берущих начало высоко в горах, а поэтому чиста, целебна и пропитана природной красотой и благостью здешних мест. Очень живописны бескрайние оливковые плантации и виноградники, уходящие за горизонт, рощи грецких орехов и замечательные сады фруктовых деревьев – греческой черешни, яблонь и груш. Это все легендарная страна Греция.

Паломникам, посетившим одну из духовных столиц православных христиан – Афон, даруются духовный покой и особая благость. Светские туристы получат огромное наслаждение от красоты местной природы, чудесного песчаного побережья, прозрачных, напоенных пронзительным греческим солнцем бухт, скалистых берегов полуострова и незабываемой природы – хвойных и густолиственных лесов, экскурсий на фермы, где производят местное оливковое масло, и в сыродельни. Мы советуем посетить этот греческий полуостров – край, полный легенд и святынь.